Biserica Sveta Sofia

Merită un ocol

Sofia poartă numele acestei clădiri, nu invers: orașul se numea Serdica, până când numele bisericii l-a înlocuit treptat, în Evul Mediu. Deasupra solului este doar cărămidă roșie goală, cu aproape nimic în interior, iar tocmai această austeritate este atracția. Sub sol se află o necropolă din secolul al IV-lea, cu pardoseli mozaicate și pereți de morminte pictați. Merită plătit biletul pentru subsol.

Poveste

Context

Ce se vede astăzi este a cincea biserică ridicată pe acest loc, construită la mijlocul secolului al VI-lea, în timpul domniei lui Iustinian — plan în cruce, sub o cupolă, contemporană cu marea Sfânta Sofia din Constantinopol și numită după aceeași idee, Sfânta Înțelepciune, nu după vreun sfânt anume. Sub pardoseală se află rămășițele a patru bazilici mai vechi, cea mai veche din secolul al IV-lea, iar sub acestea, cimitirul estic al Serdicăi romane.

În secolul al XVI-lea, otomanii au transformat-o în moschee, au distrus picturile murale și au adăugat minarete. Cutremurele din 1818 și 1858 au dărâmat un minaret, iar clădirea a fost abandonată; a petrecut deceniile următoare ca depozit, iar în ianuarie 1878 trupele ruse au fost întâmpinate aici cu o slujbă de mulțumire. Restaurarea a început după 1900, motiv pentru care cărămida arată atât de îngrijit.

Nivelul subteran este administrat ca sit arheologic de muzeul de istorie al orașului, unul dintre mai multe din centru. Vizitatorul merge pe pasarele ridicate deasupra mormintelor de piatră, unele păstrându-și încă decorația pictată, și deasupra pardoselilor mozaicate ale bisericilor timpurii. Este un spațiu mic, răcoros și liniștit, și explică mai multe despre ce a fost Serdica decât orice se vede la suprafață.