Observatorul Belogradchik

Merită un ocol

A început în 1961 ca primul observator școlar al țării, pus la punct de un profesor de fizică local, și este acum una dintre cele două stații ale Institutului de Astronomie. Telescopul Zeiss de 60 cm, primit în 1969, era pe atunci al doilea ca mărime din Bulgaria. Ce face ca drumul să merite este faptul că e un sit de cercetare real, nu o atracție turistică, iar întunericul de aici este cu adevărat întuneric.

Poveste

Context

Hristo Kostov, care preda fizică în oraș, a înființat observatorul în 1961, iar în primii lui ani a fost singurul observator școlar din Bulgaria. De-a lungul anilor 1960 și până la mijlocul anilor 1970, Institutul de Astronomie a folosit situl ca bază pentru urmărirea sateliților artificiali, iar din 1976 l-a preluat complet. Este acum una dintre cele două stații de observație ale institutului, cealaltă fiind observatorul național de la Rozhen, în Rodopi.

Trei instrumente stau sub trei cupole. Cel original este un Zeiss Cassegrain de 15 cm. Zeiss Cassegrain-ul de 60 cm a fost instalat într-o cupolă de șase metri în 1969, iar la momentul respectiv era al doilea telescop ca mărime din țară; este și astăzi instrumentul de lucru de aici. Un Celestron Schmidt-Cassegrain de 14 inch a fost adăugat în 1994, într-o cupolă mai mică, construită mai devreme. Programul este astrofizică profesionistă obișnuită, nu popularizare, motiv pentru care vizitele se desfășoară după condițiile personalului, nu ale vizitatorului.

Vizitele de zi arată instrumentele, cupolele și imagini a ceea ce a înregistrat locul. Sesiunile de noapte, aranjate din timp și anulate fără scuze dacă e înnorat, te pun la ocular — luna, Jupiter, Saturn, cele mai strălucitoare obiecte de cer profund. Se află la câteva minute de mers pe jos de poarta cetății, așa că nu costă o deplasare în plus, doar o seară în plus.