Un pasto bulgaro comincia con insalata e rakia, e arrivano insieme, prima di tutto il resto. L'insalata shopska — pomodoro, cetriolo, peperone, cipolla cruda, formaggio bianco in salamoia grattugiato — è il piatto nazionale ed è davvero migliore qui.
Una mehana è una taverna tradizionale, di solito con carne alla griglia, piatti in pentola di coccio e musica dal vivo nel fine settimana. Le porzioni sono grandi.
La banitsa, pasta fillo con formaggio in salamoia, è la colazione. L'ayran, bevanda di yogurt salato, sta bene con tutto. Il tarator, zuppa fredda di cetriolo e yogurt, è la risposta giusta ad agosto.
Il vino è seriamente buono e poco esportato: Melnik nel sud-ovest, Mavrud attorno a Plovdiv, Gamza nel nord-ovest. Le cantine accolgono sempre più visitatori.
I vegetariani se la cavano bene: la tradizione di insalate, legumi e sfoglie è antica e del tutto naturale. I vegani farebbero bene a imparare la frase per «senza formaggio».
