Parco naturale del Vrachanski Balkan

Vale una deviazione

Trentamila ettari di carso sopra Vratsa: la gola di Vratsata, dove la strada che esce dalla città si stringe tra pareti verticali di calcare; la grotta di Ledenika; il sentiero natura fino alla cascata di Borov Kamak; e Okolchitsa, dove la banda di Hristo Botev fu annientata il 2 giugno 1876. I grifoni sono stati reintrodotti qui e a volte passano sopra la testa. Conviene prima controllare sul sito del parco le chiusure dei sentieri.

Storia

Contesto

Il parco è stato istituito il 21 dicembre 1989 e si estende su poco più di 30.000 ettari in cinque comuni — Vratsa, Krivodol, Mezdra, Varshets e Svoge. Ospita circa millecento piante vascolari, un migliaio e duecento invertebrati, più di 180 uccelli e una trentina di mammiferi, e il calcare sotto tutto questo è crivellato di grotte, tra cui Ledenika è quella attrezzata per i visitatori.

Gli avvoltoi sono il progetto di lungo periodo del parco. I grifoni sono stati reintrodotti da una voliera sulle colline e ora si vedono regolarmente sopra le falesie; compaiono anche l'avvoltoio monaco e il capovaccaio. La direzione del parco gestisce un centro visite, Natura, a Vratsa, e ha segnalato una rete di percorsi tematici a piedi e in bicicletta, tra cui uno che segue l'ultima marcia della banda di Botev.

È per quella marcia che i bulgari vengono qui. Botev attraversò il Danubio con duecento uomini nel maggio 1876 per sollevare il paese contro gli Ottomani, fu accerchiato su queste colline e fu ucciso il 2 giugno presso Okolchitsa, la vetta di 1.048 metri sopra Vratsa. L'anniversario è celebrato ogni anno. Per tutti gli altri il richiamo è la roccia: le pareti di Vratsata all'imbocco della gola sono la principale palestra d'arrampicata di questa parte del paese e ospitano un raduno annuale intitolato a lui.