Cattedrale di San Paolo della Croce

Vale una deviazione

La fuori serie dell'architettura ecclesiastica bulgara: tre navate, mattone a sesto acuto, una torre alta trentun metri, progettata da Valentino Dell'Antonio di Moena, nelle Dolomiti, e terminata nel 1892 per una comunità di circa 1.300 persone, quasi tutte austriache che lavoravano sul fiume e alla ferrovia. Le vetrate, realizzate a Budapest e terminate nel 1899, sono la ragione per entrare invece di fotografarla dalla strada.

Storia

Contesto

Ruse divenne il principale centro del cattolicesimo nella Bulgaria settentrionale negli anni Ottanta dell'Ottocento, quando la diocesi di Nicopoli fu ridisegnata sui confini del nuovo principato. Una piccola chiesa fu eretta nel 1860 e attorno a essa si formò una parrocchia nel 1870, ma la comunità superò presto entrambe. La prima pietra dell'attuale cattedrale fu posata il 12 ottobre 1890 e i soldi finirono con le mura a un metro dal suolo; un passionista francese, Henri Doulcet, raccolse il resto all'estero, e la chiesa fu consacrata esattamente due anni dopo, giorno per giorno.

È piccola per una cattedrale — ventisei metri di lunghezza, tredici di larghezza, tredici di altezza — e insolitamente completa. Gli arredi furono intagliati in Boemia. Le vetrate sono di Sándor Ligeti di Budapest e svolgono la Passione e la Resurrezione lungo tutto l'edificio. C'è un organo installato nel 1908, che si dice sia il più antico strumento del genere ancora esistente nel paese.

Una vetrata è moderna, ed è quella da cercare. Fu completata l'11 novembre 2012 per i quattro ecclesiastici cattolici bulgari fucilati a Sofia l'11 novembre 1952. Uno di loro, Evgenij Bosilkov, era stato consacrato vescovo in questa chiesa cinque anni prima del suo arresto. Al censimento del 2021 la comunità cattolica di Ruse era scesa a circa seicento persone.