Faro dell'isola di San Giovanni

Vale una deviazione

Una torre bianca sul punto più alto dell'isola di San Giovanni, novecento metri al largo di Sozopol, e l'unica cosa sull'isola che faccia ancora il proprio lavoro. Non è visitabile e non è la ragione per prendere la barca — lo è lo scavo del monastero — ma è il riferimento su cui si naviga e l'unico punto fisso in ogni veduta della baia dalla città vecchia.

Storia

Contesto

San Giovanni è la maggiore isola del mar Nero bulgaro, circa sessantasei ettari, ottocentottanta metri per cinquecentodieci, con un'altezza massima di trentatré metri. Il faro sta in cima. I suoi guardiani sono le uniche persone autorizzate a pascolare animali sull'isola in base al provvedimento di tutela, che è il genere di dettaglio che dice da quanto tempo qualcuno vive lassù.

Le fonti danno due anni diversi per la torre, ed entrambe hanno ragione su qualcosa. Qui fu istituita una luce nel 1884, eretta da ingegneri francesi per il governo della Rumelia orientale — la provincia ottomana autonoma che l'anno successivo fu inglobata nella Bulgaria, il che è a suo modo un elemento di datazione. La torre che si vede non è quella: è in cemento armato, un materiale che nel 1884 esisteva appena, e i documenti bulgari la datano al 1911, con l'ottica fornita da Barbier, Bénard et Turenne di Parigi. Dunque la stazione è degli anni Ottanta dell'Ottocento e l'edificio degli anni Dieci del Novecento.

Qui c'era una luce molto prima di entrambe. Una moneta del II secolo di Faustina Maggiore ne mostra una, e gli archeologi ne hanno trovato le fondazioni, ed è per questo che l'apparato illustrativo del museo dell'isola rivendica un predecessore romano.

Vederlo significa o guardare verso nord dal lungomare di Sozopol, dove chiude la veduta, o prendere una delle gite in barca. La gita del mattino da Sozopol dura circa due ore e comprende una camminata a terra; quella del tramonto comprende anche San Quirico e la città vecchia visti dall'acqua. La torre non fa parte né dell'una né dell'altra — è attrezzatura in funzione, recintata — e la camminata sull'isola porta invece al sito del monastero, da cui proviene il reliquiario del 2010.