Fortezza di Shumen

Vale una deviazione

Questa era una città murata completa, non un presidio: sei chiese, una cittadella, strade principali lastricate e una ventina di vicoli a dividere i quartieri residenziali, su uno sperone dell'altopiano di Shumen con la città moderna distesa in basso. Fu distrutta nel 1444 e nessuno tornò, perciò l'intera pianta sopravvive. Il tardo pomeriggio è l'ora giusta: la luce arriva attraverso la pianura e le mura smettono di essere grigie.

Storia

Contesto

Su questa roccia si vive dall'età del ferro. C'è stato un insediamento tracio dal V secolo a.C. circa, torri e mura romane nel II-IV secolo d.C., e poi una guarnigione bizantina. Ma lo strato su cui si cammina è quello tardomedievale. Tra il XII e il XIV secolo Shumen fu uno dei centri urbani importanti del Secondo impero bulgaro, con una cittadella interna, una cinta muraria completa, sei chiese al suo interno e una maglia stradale abbastanza fitta da leggersi ancora sul terreno.

Cadde in mano ottomana nel 1388, e fu poi distrutta del tutto nel 1444, nei combattimenti attorno alla campagna di Ladislao III di Polonia che si concluse a Varna. Dopo di che fu semplicemente abbandonata. La città ricrebbe giù in pianura, dove sta la Shumen moderna, e la fortezza restò vuota per cinque secoli, che è l'unica ragione per cui oggi la sua pianta è leggibile.

Lo scavo cominciò nel 1957 e un ampio programma di restauro si è svolto nei primi anni Dieci. Su quel restauro conviene essere lucidi: tratti consistenti di mura e di torri sono stati ricostruiti per dare ai visitatori qualcosa di verticale da guardare, e non è sempre evidente dove finisca la pietra medievale. Il museo del sito conserva reperti di qui e delle vicine capitali di Pliska e Preslav. Sopra, sul bordo dell'altopiano, sorge il monumento ai Fondatori dello stato bulgaro, e i due si visitano di solito nello stesso pomeriggio.