Passo di Shipka

Vale una deviazione

Il luogo più carico di significato in tutta la Bulgaria: il passo dove un piccolo corpo di volontari russi e bulgari resistette per tutto l'agosto del 1877 e l'inverno seguente, e dove si decisero le sorti della guerra che creò il paese. La torre di pietra sul Picco Stoletov, che lo sovrasta, fu eretta nel 1934. Ha chiuso il 3 settembre 2026 per tre anni di lavori di conservazione, quindi metti in programma il passo e la cresta, non l'interno.

Storia

Contesto

La strada valica il passo a circa 1.185 metri tra Gabrovo e Kazanlak, e nel 1877 fu il cardine della guerra. Un contingente di truppe russe e volontari bulgari, in netta inferiorità numerica, tenne le alture contro l'esercito di Suleiman Pascià durante le battaglie di agosto e poi durante un inverno in quota che uccise più uomini dei combattimenti stessi. La difesa, da parte dei volontari, della propria bandiera reggimentale — il vessillo di Samara — divenne il racconto fondativo dell'esercito bulgaro moderno. Il passo resistette; la strada verso sud rimase aperta; cinque secoli di dominio ottomano finirono nel giro di pochi mesi.

Il Monumento della Libertà sul Picco Stoletov è ciò che ne resta a memoria. Finanziato con una sottoscrizione pubblica e inaugurato il 26 agosto 1934, è una torre di pietra alta 31,5 metri a forma di mastio bulgaro medievale, con un leone di bronzo sopra il portale, raggiungibile con una scalinata di circa 890 gradini dalla strada. All'interno, un sarcofago di marmo su quattro leoni di pietra custodisce i resti dei caduti; sopra di esso, sette piani di esposizione e una terrazza panoramica sulle batterie, le trincee e le tombe ricostruite lungo la cresta.

Dal settembre 2026 tutto questo è chiuso. Un programma di conservazione triennale, del costo di circa 3 milioni di €, è iniziato il 3 settembre 2026, con lavori da aprile a ottobre di ogni stagione, per impedire le infiltrazioni d'acqua nella struttura, rimuovere gli intonaci più tardi fino alla pietra originale e ricostruire la scala nord. Al termine è prevista una nuova esposizione permanente. Fino ad allora la cresta, le postazioni dei cannoni e il panorama restano comunque a disposizione, e una strada corre verso est lungo il crinale fino a Buzludzha.