Chiesa di Santa Sofia

Vale una deviazione

Sofia prende il nome da questo edificio, non il contrario: la città fu Serdica finché nel medioevo il nome della chiesa non prese gradualmente il sopravvento. Fuori terra è mattone rosso nudo con quasi nulla all'interno, e quell'austerità è l'attrattiva. Sottoterra c'è una necropoli del IV secolo con pavimenti a mosaico e pareti tombali dipinte. Vale la pena pagare per il livello interrato.

Storia

Contesto

Quella che oggi è in piedi è la quinta chiesa sorta in questo punto, edificata a metà del VI secolo sotto il regno di Giustiniano — pianta a croce sotto una cupola, contemporanea della grande Santa Sofia di Costantinopoli e intitolata alla stessa idea, la Santa Sapienza, e non a un santo. Sotto il pavimento ci sono i resti delle quattro basiliche precedenti, la più antica del IV secolo, e sotto di esse il cimitero orientale della Serdica romana.

Nel XVI secolo gli Ottomani la convertirono in moschea, distrussero le pitture murali e aggiunsero i minareti. I terremoti del 1818 e del 1858 fecero crollare un minareto e l'edificio fu abbandonato; passò i decenni seguenti come magazzino, e nel gennaio 1878 le truppe russe furono accolte qui con una funzione di ringraziamento. Il restauro cominciò dopo il 1900, ed è per questo che il mattone appare così ordinato.

Il livello sotterraneo è gestito come sito archeologico dal museo storico della città, uno dei diversi sparsi per il centro. Si cammina su passerelle rialzate sopra tombe in pietra, alcune con ancora la loro decorazione dipinta, e sopra pavimenti a mosaico delle prime chiese. È uno spazio piccolo, fresco e silenzioso, e spiega che cosa fosse Serdica meglio di qualsiasi cosa in superficie.