Valle delle Rose

Vale una deviazione

La lunga valle tra la Stara Planina e la Sredna Gora coltiva la rosa damascena da olio, e da qui la Bulgaria fornisce una quota consistente dell'olio di rose mondiale. Per circa tre settimane a partire da metà maggio i campi si riempiono di raccoglitori prima di colazione e l'intera valle ne odora. Il resto dell'anno questa è normale campagna agricola, e le guide turistiche traggono in inganno.

Storia

Contesto

La valle corre da est a ovest per una novantina di chilometri, riparata tra due catene, con Kazanlak al centro e Karlovo all'estremità occidentale. La combinazione di inverni miti, umidità elevata e suolo sabbioso si addice alla Rosa damascena, e qui la coltivazione della rosa è organizzata come industria dal Settecento. Il prodotto è l'essenza di rose — l'olio essenziale — e per farne un solo chilogrammo servono nell'ordine di tre tonnellate di petali, ed è per questo che ha il prezzo che ha. La maggior parte delle stime colloca la quota bulgara della produzione mondiale ben oltre la metà.

La raccolta è tutto lo spettacolo. I fiori si colgono a mano a partire più o meno dalle prime luci, perché la concentrazione dell'olio è massima finché c'è rugiada e cala una volta che il sole è alto; verso le nove o le dieci i raccoglitori hanno finito. I petali vanno nei sacchi e diritti alle distillerie, che devono lavorarli entro poche ore. Kazanlak tiene la sua festa della rosa ai primi di giugno, con tanto di regina della rosa incoronata e una buona dose di folklore organizzato, ed è affollata.

L'avvertenza onesta: chi viene ad agosto attraverserà una valle agricola perfettamente gradevole chiedendosi dove sia il motivo di tanto clamore. Le rose sono cespugli bassi in filari; senza fiori, sono siepe. Questo è un luogo con una stagione di tre settimane, e per il resto dell'anno la ragione per essere qui sono le tombe tracie di Kazanlak, non i campi.