Chiese rupestri di Ivanovo

Vale una deviazione

Affreschi del XIV secolo della scuola di Tarnovo in un ambiente ricavato in una falesia sopra il Rusenski Lom, dipinti per un monastero che la casa reale finanziava e che i monaci raggiungevano con delle scale a pioli. Si tratta di una sola piccola cappella e di dieci minuti di salita, quindi conviene regolare le aspettative: si viene per la qualità della pittura, non per le dimensioni del sito.

Storia

Contesto

Un monaco di nome Gioacchino, poi primo patriarca di Tarnovo, cominciò negli anni 1220 a scavare celle nel calcare della gola del Rusenski Lom. La comunità che vi crebbe attirò denaro dall'alto: Ivan Asen II fece donazioni, e Ivan Alexander è dipinto come donatore sulla parete della chiesa principale. Al suo apice contava qualcosa come quaranta tra chiese e cappelle e diverse centinaia di altri ambienti nelle falesie.

Di tutto questo resta poco. Parte è andata perduta per crolli di roccia: una chiesa è franata del tutto, e le pitture del soffitto duecentesco di un'altra hanno dovuto essere staccate e spostate dopo che la roccia aveva ceduto. Ciò che resta accessibile è un unico ambiente, chiamato qui semplicemente «la Chiesa», trentadue metri sopra il fondo della gola, e contiene ciò per cui vale la pena il viaggio: affreschi del XIII e XIV secolo, dipinti da persone che lavoravano nello stesso momento e allo stesso livello dei mosaicisti di Costantinopoli.

Dal parcheggio sono dieci-quindici minuti di salita, su un sentiero a gradini che segue il percorso usato dai monaci. È breve ma davvero ripido, e la cappella è angusta e buia e si riempie in fretta quando arriva un pullman. Da notare che il sito non si trova affatto nel villaggio di Ivanovo, ma circa tre chilometri a est: conviene seguire i cartelli, non il nome.