Radetzky

Vale una deviazione

Il 29 maggio 1876 Hristo Botev e la sua banda salirono a bordo di un piroscafo austriaco del Danubio in piccoli gruppi, in porti diversi, vestiti da ortolani, poi presero il ponte di comando e fecero sbarcare tutti a Kozloduy. Nel giro di una settimana Botev era morto. La nave originale fu demolita nel 1924; quella ormeggiata qui è una ricostruzione pagata da una colletta nazionale dei bambini a metà degli anni Sessanta.

Storia

Contesto

La Radetzky fu costruita nel 1851 a Óbuda e lavorava sul basso Danubio per la compagnia di navigazione austriaca, tra Orșova e Galați. Gli uomini di Botev si imbarcarono a uno o due per volta come ortolani diretti al lavoro in Romania. Una volta a bordo si dichiararono; Botev mandò al capitano, Dagobert Engländer, un biglietto cortese in cui spiegava che cosa stava accadendo e perché, ed Engländer obbedì e in seguito rifiutò di condannarli — ed è per questo che un comandante di nave asburgico ha un posto nella memoria nazionale bulgara.

Lo sbarco a Kozloduy è una delle immagini fisse della storia bulgara: duecento e passa uomini inginocchiati a baciare la terra, e poi una campagna breve e senza speranza verso le colline di Vratsa. Botev fu ucciso a Okolchitsa nel giro di pochi giorni.

La nave in sé fu ritirata dal servizio nel 1918 e smantellata nel 1924, con alcuni pezzi salvati e donati allo zar Boris III. Tra il 1964 e il 1966, dopo una campagna avviata dalla giornalista Lilyana Lozanova, gli scolari bulgari raccolsero il denaro per ricostruirla: lo scafo di un rimorchiatore sovietico a ruote del 1953, rilavorato sulle linee antiche e comprendente i frammenti superstiti. È lunga circa cinquantasette metri, è ormeggiata a Kozloduy e ospita un'esposizione sulla traversata.