Grotta di Ledenika

Vale una deviazione

Il nome significa «ghiacciata», e nei mesi freddi nella sala d'ingresso il ghiaccio si forma davvero: l'unico periodo dell'anno in cui la grotta se lo merita. Il percorso di visita si sviluppa per circa trecento metri attraverso dieci sale, la più grande con il soffitto a una quindicina di metri. È aperta al pubblico dal 1961 e si trova sedici chilometri su per la strada di montagna da Vratsa.

Storia

Contesto

La grotta fu individuata intorno all'inizio del Novecento e attrezzata per i visitatori nei decenni successivi, aprendo davvero nel 1961. Il percorso infila una sequenza di sale con un nome — l'Anticamera, la Sala dei Concerti, la Sala Bianca, il Grande Tempio — dentro un calcare depositato molto prima che la catena balcanica venisse sollevata, con il consueto apparato di stalattiti, stalagmiti e colate. Alla fine degli anni Ottanta riceveva centomila visitatori l'anno, molti di più di quanti ne riceva adesso.

Si trova dentro il parco naturale del Vrachanski Balkan, la cui direzione la gestisce, organizza periodiche pulizie dei pozzi vicini e monitora le colonie di pipistrelli qui e nelle grotte confinanti. Questa è la cornice onesta di una visita: è una modesta grotta turistica in un contesto spettacolare, e la salita in auto da Vratsa attraverso la gola di Vratsata è almeno metà dell'uscita.

Meglio andarci d'inverno se il ghiaccio conta e la strada è libera; d'estate per la temperatura, che è un sollievo quando Vratsa cuoce. In ogni caso è breve, e conviene abbinarla a qualcos'altro nel parco: il sentiero della cascata di Borov Kamak, oppure la gola stessa.