Chiesa di Santa Sofia

Vale una deviazione

La cosa più grande e più antica di Nesebar, e l'unica grande chiesa in cui puoi entrare quando vuoi. Santa Sofia è una basilica a tre navate lunga venticinque metri e mezzo, costruita a cavallo tra il V e il VI secolo, ricostruita nel IX, e priva di tetto da qualche tempo dopo la conquista ottomana. È gratuita, non ha recinzioni, e alle sette del mattino è vuota.

Storia

Contesto

Sorge su quello che si ritiene fosse l'antico centro dell'insediamento, e la guida comunale afferma che qui sorgeva in precedenza un antico tempio di Apollo. La basilica fu edificata in due campagne costruttive, alla fine del V e all'inizio del VI secolo, e fu ricostruita all'inizio del IX, quando il colonnato marmoreo originale fu sostituito dai piloni in muratura oggi visibili. Venticinque metri e mezzo di lunghezza, con un'abside semicircolare, un nartece tripartito e un atrio.

La navata centrale è separata dalle laterali da piloni di pietra che sorreggono archi in mattoni, con un secondo ordine di arcate sopra di essi, e tre finestre ad arco sopra l'abside illuminano il lato orientale. Il sintrono — la seduta a gradini per il clero dietro l'altare — sopravvive nell'abside. L'interno era intonacato e dipinto; di questo non resta nulla.

Era la chiesa del vescovo, motivo per cui la città la chiama la Vecchia Metropolia, distinguendola da Santo Stefano, la Nuova Metropolia. Vale la pena vederle in quest'ordine: questa per le dimensioni e per la luce che vi cade dritta dall'alto, l'altra per capire come appariva davvero un interno bizantino una volta terminato. Attorno alla piazza ci sono caffè e parecchio ciarpame turistico, ma l'edificio è abbastanza grande da poterli ignorare. Il museo e la guida comunale forniscono date di costruzione diverse, il V secolo per l'uno e il volgere del VI per l'altra, quindi considera la data come approssimativa.