Grotta di Devetashka

Vale una deviazione

L'ingresso è largo circa trentacinque metri e alto trenta, e quaranta metri più dentro la sala si apre su circa 2.400 metri quadrati, con aperture nel soffitto che vi fanno cadere fasci di luce. Trentacinquemila pipistrelli usano la grotta, e all'inizio dell'estate le femmine si radunano qui per partorire, ed è per questo che le gallerie laterali chiudono da fine maggio alla fine di luglio. Non è predisposto nulla: una camminata dal parcheggio, niente luci, niente corrimano, niente biglietto.

Storia

Contesto

Devetashka si apre sopra la riva orientale dell'Osam presso il villaggio di Devetaki, una quindicina di chilometri a nord-est di Lovech. Si sviluppa in tutto per 2.442 metri su più di ventimila metri quadrati di superficie, fino a sessanta metri di altezza, e oltre la sala principale si divide in un ramo umido con un corso d'acqua e uno asciutto e caldo. Vi si è vissuto più o meno di continuo dal Paleolitico superiore, e la camera chiamata l'Altare ha restituito parte del materiale neolitico più interessante trovato in Bulgaria. Le ossa di uccello del Würm recente hanno dato 136 specie — oltre un terzo dell'avifauna attuale del paese, e più di qualsiasi altro sito paleo-ornitologico bulgaro.

Poi se ne impadronì il Novecento: riserva alimentare di stato, poi sito militare classificato, poi negli anni Cinquanta deposito di carburante, i cui serbatoi sono rimasti presso l'ingresso fino agli anni Duemila. I ponti stradali e ferroviari costruiti per servirlo sono stati distrutti e i binari rimossi a partire dal 2001, ed è per questo che oggi l'avvicinamento è un sentiero.

Nel 2011 «I mercenari 2» vi girò le grandi scene d'azione, mise un ponte vero sull'Osam e ce lo lasciò, e fu multato per il disturbo arrecato; gli ambientalisti protestarono a voce alta e la maggior parte dei pipistrelli tornò l'anno seguente. Quindici specie di pipistrello usano la grotta, quattro delle quali minacciate a livello globale, ed è tra i tre più importanti rifugi di ibernazione d'Europa. Da qui la chiusura ogni estate, che non è negoziabile ed è la decisione giusta.