Chiesa della Santa Madre di Dio, Plovdiv

Vale una deviazione

La più grande chiesa ortodossa di Plovdiv, eretta da maestranze di Bratsigovo tra il 1844 e il 1852 con denaro di mercanti, con un'iconostasi di quattordici metri intagliata dai fratelli Stanishev della scuola di Debar e icone di Nikola Odrinchanin. Il suo peso reale è politico: il giorno di Natale del 1859 la liturgia fu qui cantata in slavo ecclesiastico e non in greco, una mossa deliberata nella lunga battaglia per una chiesa bulgara. Ingresso gratuito.

Storia

Contesto

Probabilmente in questo punto c'era un santuario cristiano già nel IX o X secolo, e una chiesa vi sorse per tutto il periodo ottomano. Negli anni Quaranta dell'Ottocento la comunità abbatté quella vecchia e diede incarico a maestranze di Bratsigovo, il villaggio i cui costruttori lavoravano in tutta la Bulgaria meridionale, di erigerne una più grande e interamente in pietra. I lavori andarono dal 1844 al 1852 circa, finanziati in larga parte dai fratelli Chalakov, mercanti di Koprivshtitsa che avevano fatto denaro nell'economia ottomana e ne spesero una buona parte per istituzioni bulgare.

L'interno è l'artigianato della Rinascita al massimo della sua sicurezza. L'iconostasi misura all'incirca quattordici metri per quattro ed è intagliata in uno stile Impero sobrio attribuito ad Anton e Dimitar Stanishev della scuola di Debar; la maggior parte delle sue icone è di Nikola Odrinchanin. Il campanile all'esterno, con i suoi quadranti d'orologio, fu aggiunto nel 1881 su progetto di Yosif Schnitter, l'architetto che ha dato forma a buona parte della Plovdiv moderna.

Quello che avvenne all'interno nel 1859 conta più di tutto il resto. La chiesa ortodossa in Bulgaria era allora sotto il Patriarcato grecofono di Costantinopoli, e la lingua della liturgia era il punto della contesa. Il 30 novembre l'Epistola fu letta qui in slavo; il giorno di Natale seguì la liturgia intera. Undici anni dopo un decreto del sultano creò l'Esarcato bulgaro, e questa ne divenne la cattedrale a Plovdiv.