Chiesa di Santo Stefano

Vale una deviazione

Se a Nesebar si entra in una sola chiesa, che sia questa. Una basilica a tre navate dell'XI-XIII secolo, allungata nel Cinquecento e dotata di nartece nel Settecento, che porta un ciclo completo di affreschi datato per iscrizione al 1599: duecentocinquantotto scene e più di mille figure, per mano di tre pittori identificabili. È aperta ai visitatori dal 1974.

Storia

Contesto

L'edificio è modesto all'esterno: pietra e mattone, con spolia — cornici, capitelli e rilievi sottratti a costruzioni precedenti — inseriti nelle murature, e frontoni ovali sopra la navata centrale rialzata alle due estremità. In origine era dedicata alla Madre di Dio, e Nesebar talvolta la chiama ancora così.

L'interno è la ragione per venire. L'iscrizione del donatore sopra la porta meridionale della navata data la pittura al 1599, e ciò che pagò copre quasi ogni superficie. Gli specialisti distinguono tre mani, due che lavorano la metà orientale della navata e una la metà occidentale. Un Giudizio universale fu aggiunto sulla parete orientale del nartece nel Settecento, così il ciclo copre duecento anni di gusto di una sola comunità.

Contano anche gli arredi: un'iconostasi dipinta, datata dal museo al XVI secolo, e un trono e un pulpito di legno intagliato del Settecento. Insieme mostrano come appariva l'interno di una chiesa attiva del mar Nero prima che il Novecento ne svuotasse la maggior parte.

L'ingresso costa circa 4,50 €, circa 2,50 € per i bambini, e le combinazioni con il Museo archeologico e le chiese minori abbassano nettamente il prezzo unitario: tutti e sei i siti museali insieme costano circa 18 €. Gli orari sono quelli del museo: dalle nove alle sette in piena estate, dalle nove alle cinque d'inverno, tutti i giorni. Si trova in via Mena, a pochi minuti dal museo.