Picco Botev

Vale una deviazione

Con i suoi 2.376 metri è la cima più alta dell'intera catena dei Balcani — dopo il Rila e il Pirin, il punto più alto del terzo dei grandi massicci della Bulgaria — e a differenza della Musala non c'è nessuna funivia ad accorciare la salita. Il premio è la lunghezza della cresta che corre verso est e verso ovest, e lo strapiombo sul circo di Kalofer alle tue spalle. La vetta stessa è occupata da una stazione meteorologica e da un grande traliccio radio, cosa che vale la pena sapere prima di partire.

Storia

Contesto

Il Botev è il tetto della Stara Planina, ma non lo si direbbe guardandolo dal basso. La montagna presenta sopra Kalofer una lunga parete di erba e ghiaione piuttosto che una vetta appuntita, e l'altopiano sommitale, una volta raggiunto, è ampio, ventoso e ingombro: una stazione meteorologica, edifici di servizio e una torre radio inaugurata nel 1966 che trasmette a gran parte del paese. I puristi si lamentano. Ma è anche il motivo per cui lassù c'è un riparo quando il tempo cambia, cosa che fa in fretta.

L'itinerario classico parte a nord di Kalofer, da Panitsite, e segue la valle della Tundzha fino al rifugio Rai, a circa 1.435 metri — tre o quattro ore, un punto ragionevole dove spezzare la salita. Sopra il rifugio il sentiero passa per Raysko Praskalo, la cascata più alta del paese, per poi imboccare il sentiero Tarzan: uno stretto zigzag tra le rocce con cavo d'acciaio fisso in due punti. Asciutto e con tempo calmo è un semplice arrampicarsi con le mani; bagnato, ghiacciato o nella nebbia è il tratto della montagna che fa male alla gente.

Fatta tutta d'un fiato dalla strada è una giornata lunghissima con circa 1.800 metri di dislivello. Divisa in due con una notte al Rai diventa una bella gita invece di una prova di resistenza, e si raggiunge la vetta presto, prima che si formino le nubi pomeridiane. In ogni caso, controlla le previsioni due volte e sii pronto a tornare indietro: la cresta non offre vie di fuga rapide.