Isola di Belene

Vale una deviazione

Quattordici chilometri di salici, pioppi e terreni agricoli bonificati in mezzo al Danubio, raggiungibili da Belene con un ponte di barche. L'estremità occidentale è un carcere in attività che sorge sul sito del campo di lavoro dove furono rinchiusi i prigionieri politici dalla fine degli anni Quaranta. L'estremità orientale è la riserva di Persinski Blata. Qui non si vaga liberamente. È un luogo da capire più che da camminare.

Storia

Contesto

Persin sulle carte, Belene per tutti gli altri: circa quarantun chilometri quadrati formatisi dove diverse isole minori si sono saldate per interrimento, costruiti di sedimento fluviale spesso dai quindici ai venti metri e alti appena nove metri sull'acqua. I lavori di bonifica hanno trasformato la parte ovest e quella centrale, più elevate, in seminativo. L'est basso è ancora canali abbandonati, palude permanente e foresta allagata, e finisce sott'acqua quando il Danubio cresce.

Il campo è il motivo per cui la maggior parte dei bulgari conosce questo nome. Funzionò a fasi dalla fine degli anni Quaranta per tutti gli anni Cinquanta e vi furono rinchiusi prigionieri politici; è la cosa più vicina che la Bulgaria abbia a un unico toponimo per quel decennio. Sul sito oggi opera un carcere, e quella metà dell'isola è chiusa.

La metà orientale è diventata riserva di Persinski Blata nel 1981 ed è oggi il nucleo del parco naturale di Persina. Vi sono state registrate oltre 170 specie di uccelli, tra cui mignattaio, marangone minore, averla cenerina e oca collorosso, con cinghiale, sciacallo, volpe e lontra nella foresta. I due fatti stanno sugli stessi quattordici chilometri di fango, e non c'è modo comodo di tenerli insieme — il che è, alla fine, la ragione per venire.