Parc naturel du Vrachanski Balkan

Vaut le détour

Trente mille hectares de karst au-dessus de Vratsa : les gorges de Vratsata, où la route qui sort de la ville se faufile entre des parois calcaires verticales ; la grotte de Ledenika ; le sentier écologique qui monte à la cascade de Borov Kamak ; et Okolchitsa, où la troupe de Hristo Botev a été anéantie le 2 juin 1876. Le vautour fauve a été réintroduit ici et passe parfois au-dessus de la tête. Consulter d'abord le site du parc pour les fermetures de sentiers.

Récit

Contexte

Le parc a été déclaré le 21 décembre 1989 et couvre un peu plus de 30 000 hectares sur cinq communes — Vratsa, Krivodol, Mezdra, Varshets et Svoge. Il abrite environ mille cent plantes vasculaires, quelque mille deux cents invertébrés, plus de 180 oiseaux et une trentaine de mammifères, et le calcaire qui porte le tout est criblé de grottes, dont Ledenika est celle qui est aménagée pour les visiteurs.

Les vautours sont le projet au long cours du parc. Le vautour fauve a été réintroduit à partir d'une volière installée dans les collines et se voit désormais régulièrement au-dessus des falaises ; le vautour moine et le percnoptère y apparaissent aussi. La direction du parc tient un centre d'accueil, Natura, à Vratsa, et a balisé un réseau d'itinéraires thématiques de marche et de vélo, dont l'un suit la dernière marche du détachement de Botev.

C'est pour cette marche que les Bulgares viennent. Botev a traversé le Danube avec deux cents hommes en mai 1876 pour soulever le pays contre les Ottomans, a été acculé dans ces collines et a été tué le 2 juin près d'Okolchitsa, le sommet de 1 048 mètres au-dessus de Vratsa. L'anniversaire est commémoré chaque année. Pour tous les autres, l'attrait est la roche : les parois de Vratsata, à l'entrée des gorges, sont le principal site d'escalade de cette partie du pays et accueillent un rassemblement annuel qui porte son nom.