Aquarium de Varna

Vaut le détour

Petit, ancien, et plutôt bon pour cela : trois salles de vie de la mer Noire derrière un relief en coquille de bénitier, boulevard Primorski. La première pierre a été posée en 1906 et le bâtiment achevé en 1911, mais deux guerres et les traités qui ont suivi ont repoussé l'ouverture à 1932. Les bassins sont modestes et les cartels datés. Cela coûte environ deux euros et c'est une heure d'ombre en août.

Récit

Contexte

Dabko Dabkov, architecte de Varna formé à Munich, a dessiné le bâtiment dans le cadre de l'aménagement du jardin maritime, le parc du front de mer tracé à partir de 1894 sur un plan du jardinier tchèque Anton Novak. La façade porte toujours son grand relief de bénitier, entouré de sculptures plus petites d'espèces de la mer Noire — cela vaut un coup d'œil avant d'entrer.

À l'intérieur, plus de 140 espèces de poissons, surtout de la mer Noire mais aussi d'eau douce, de Méditerranée et une poignée d'exotiques. Deux autres salles présentent des spécimens conservés, des coquillages et des présentations sur le fonctionnement réel de cette mer : ses eaux stratifiées, ses profondeurs inférieures mortes, ses chaînes alimentaires courtes. L'aquarium relève de l'Institut des ressources halieutiques et conserve une bibliothèque spécialisée d'environ trente mille volumes, avec des livres et des cartes du XIXe siècle.

Voir clairement ce dont il s'agit. C'est un aquarium des années 1930 dans un bâtiment des années 1930, pas un parc marin moderne, et des enfants habitués à d'immenses bassins courbes hausseront peut-être les épaules. Ce qu'il fait bien, c'est la mer Noire elle-même, qui est une masse d'eau bien plus étrange qu'elle n'en a l'air depuis la plage. Ouvert du mardi au dimanche, à peu près de neuf à dix-sept heures, pour à peu près le prix d'un café.