Cathédrale Saint-Paul-de-la-Croix

Vaut le détour

L'exception dans l'architecture religieuse bulgare : trois nefs, la brique en arc brisé, une tour de trente et un mètres, dessinée par Valentino Dell'Antonio, de Moena dans les Dolomites, et achevée en 1892 pour une communauté d'environ 1 300 personnes, presque toutes des Autrichiens travaillant sur le fleuve et le chemin de fer. Les vitraux, fabriqués à Budapest et terminés en 1899, sont la raison d'entrer plutôt que de la photographier depuis la rue.

Récit

Contexte

Ruse est devenue le principal foyer du catholicisme dans le nord de la Bulgarie dans les années 1880, quand le diocèse de Nicopolis a été redécoupé aux frontières de la nouvelle principauté. Une petite église s'est élevée en 1860 et une paroisse s'est formée autour d'elle en 1870, mais la communauté a dépassé l'une et l'autre. La première pierre de la cathédrale actuelle a été posée le 12 octobre 1890 et l'argent a manqué alors que les murs faisaient un mètre au-dessus du sol ; un passioniste français, Henri Doulcet, a réuni le reste à l'étranger, et l'église a été consacrée exactement deux ans plus tard, jour pour jour.

Elle est petite pour une cathédrale — vingt-six mètres de long, treize de large, treize de haut — et d'une rare complétude. Le mobilier a été sculpté en Bohême. Les verrières sont de Sándor Ligeti, de Budapest, et déroulent la Passion et la Résurrection tout autour de l'édifice. Il y a un orgue installé en 1908, que l'on dit être le plus ancien instrument de ce type conservé dans le pays.

Une verrière est moderne, et c'est celle qu'il faut chercher. Elle a été achevée le 11 novembre 2012 pour les quatre religieux catholiques bulgares fusillés à Sofia le 11 novembre 1952. L'un d'eux, Eugène Bossilkov, avait été sacré évêque dans cette église cinq ans avant son arrestation. Au recensement de 2021, la communauté catholique de Ruse était retombée à environ six cents personnes.