Sredna Gora

Vaut le détour

La Sredna Gora court parallèlement à la Stara Planina, de l'autre côté des vallées sub-balkaniques — plus basse, plus douce, bien moins parcourue, culminant à 1 604 mètres. Ce qui lui vaut sa place dans la mémoire bulgare est politique et non alpin : le soulèvement d'avril 1876 a été organisé dans ces collines, et les villes de ses flancs sont là où il a commencé. Venir pour Koprivshtitsa et Panagyurishte plus que pour les sommets.

Récit

Contexte

La chaîne fait environ 285 kilomètres de long et jusqu'à 50 de large, et les rivières Topolnitsa et Stryama la divisent en trois sections : Ihtimanska à l'ouest, Sashtinska au centre, Sarnena à l'est. Le point culminant est le Golyam Bogdan, à 1 604 mètres. Géologiquement et visuellement, c'est le partenaire junior des Balkans de l'autre côté de la vallée — arrondie, boisée, avec du pâturage sur les hauteurs et aucun véritable caractère alpin — et elle reçoit une fraction des marcheurs.

Ce qui s'est passé ici en 1876 explique que le nom soit familier à tous les Bulgares. L'organisation révolutionnaire avait découpé le pays en districts, et le quatrième, centré sur Panagyurishte, est celui qui s'est effectivement soulevé. Des délégués se sont réunis en secret à Oborishte, dans les collines au-dessus de la ville, en avril 1876, pour fixer la date. L'un d'eux a prévenu les autorités ; l'insurrection a éclaté prématurément à Koprivshtitsa le 20 avril, quand Todor Kableshkov a envoyé à Panagyurishte la lettre qui l'annonçait — signée, selon la tradition, avec du sang.

Elle a été écrasée en quelques semaines, et les représailles qui ont suivi, à Batak en particulier, ont provoqué en Grande-Bretagne et en Russie l'indignation qui a conduit à la guerre de 1877-1878. Un soulèvement manqué dans une chaîne de montagnes modeste est donc la charnière de l'histoire bulgare moderne. Concrètement, la façon d'y entrer, ce sont les villes-musées des flancs sud et nord — Koprivshtitsa avant tout, qui a gardé son architecture de la Renaissance bulgare presque intacte — avec les collines pour décor, ce qu'elles étaient.