Réserve naturelle de Srebarna

Vaut le détour

Venir au printemps, quand les pélicans nichent et que les roselières sont bruyantes dès avant le lever du soleil. Il y a un sentier au bord du lac et un musée d'histoire naturelle ; prévoir des jumelles, et ne pas compter sur beaucoup d'ombre. La colonie s'est fortement clairsemée ces dernières années et se tient loin sur l'eau : mieux vaut considérer une observation nette comme une chance plutôt que comme le programme.

Récit

Contexte

Srebarna est un lac d'eau douce peu profond, à un kilomètre au sud du Danube et à seize à l'ouest de Silistra, situé exactement sous la Via Pontica — le couloir de migration qui canalise les oiseaux entre l'Europe et l'Afrique. Cent soixante-treize espèces y ont été recensées, une centaine d'entre elles nicheuses, et le lac abrite les plus grandes populations nicheuses de Bulgarie de cormoran pygmée, de fuligule nyroca et de pygargue à queue blanche. C'est une réserve naturelle intégrale depuis 1948, un site Ramsar depuis 1975 et un site du patrimoine mondial depuis 1983.

Il est aussi en difficulté depuis presque aussi longtemps. Une digue l'a coupé du fleuve en 1949 et le régime des eaux ne s'en est jamais remis ; l'UNESCO a inscrit Srebarna sur la Liste du patrimoine mondial en péril en 1992 et ne l'en a retiré qu'en 2003, après le creusement d'un chenal destiné à laisser revenir la crue de printemps. Au cours de l'été 2026, la réserve pompait de nouveau l'eau du Danube sous le régime d'une urgence locale déclarée, des millions de mètres cubes étant déplacés pour empêcher le lac de baisser davantage.

Les pélicans sont à la fois l'attrait et la déception. La colonie s'est fortement clairsemée — les comptages de ces dernières années sont tombés à quelques dizaines de couples, et Srebarna n'est plus la plus grande colonie du pays. Trois itinéraires balisés font le tour du lac, le plus long d'environ six kilomètres et demi, avec une tour d'observation et des affûts. On entendra toujours bien plus qu'on ne verra.