Réserve de Silkosiya

Vaut le détour

Silkosiya a été la première réserve naturelle déclarée en Bulgarie, en juillet 1931, et elle protège trois cent quatre-vingt-dix hectares de chênes mêlés et de hêtre d'Orient avec le sous-bois qui fait l'étrangeté de la Strandja : rhododendron pontique et myrtille du Caucase, arbustes à feuillage persistant hérités d'un âge géologique plus chaud et qu'on ne trouve presque nulle part ailleurs en Europe. L'accès se fait sur le sentier balisé et avec un accompagnateur.

Récit

Contexte

La date compte. La Bulgarie a protégé ce terrain en juillet 1931 et l'a formellement déclaré réserve en juin 1933 — deux actes que l'on cite souvent l'un contre l'autre. Dans un cas comme dans l'autre, c'est venu bien avant que l'idée de protection intégrale ne soit courante dans les Balkans. L'arrêté porte sur 389,6 hectares dans la commune de Tsarevo, entre les villages de Kosti et de Balgari. On verra souvent cités 1933 et 396 hectares, y compris sur le site vieillissant du parc lui-même ; le registre de l'État dit 1931 et 389,6, et c'est la source primaire.

Ce qu'il y a dedans fait tout. La forêt de chênes et de hêtres de la Strandja porte un sous-bois sempervirent à feuilles de laurier qui appartient au Tertiaire, avant que les glaciations ne simplifient la forêt européenne. Le rhododendron pontique y fleurit à la fin du printemps d'une manière qui paraît entièrement déplacée en Bulgarie. C'est cette même flore relique qui a valu à toute la montagne d'être protégée.

Les réserves bulgares relèvent de la loi sur les aires protégées, qui interdit tout sauf le gardiennage, la science, le passage sur les sentiers balisés et une courte liste de cas d'urgence. Pour Silkosiya, la direction du parc en précise la forme pratique : les visites touristiques ne sont autorisées que sur le sentier balisé et uniquement avec un accompagnateur. Cela veut dire l'organiser, auprès de la direction du parc à Malko Tarnovo ou du centre d'accueil, plutôt que de se présenter sur place. Les réserves voisines — Vitanovo, Sredoka et Tisovitsa — ont leurs propres modalités, et Uzunbodzhak n'en a aucune.