Parc naturel du plateau de Shumen

Vaut le détour

Un plateau calcaire d'un peu moins de 4 000 hectares directement au-dessus de Shumen, déclaré parc en 1980. Il abrite la réserve de Bukaka et son hêtre balkanique, des grottes karstiques, des cellules monastiques taillées dans le roc à l'époque médiévale, la forteresse en ruine de son éperon sud — et, sur le rebord, l'énorme monument des Fondateurs de l'État bulgare. Une bonne demi-journée qui mêle la marche et deux sortes d'histoire très différentes.

Récit

Contexte

Le plateau est l'extrémité est des hauteurs de Shumen, un bloc de calcaire aux bords raides et au sommet plat et boisé, et il est utilisé depuis aussi longtemps qu'il y a des gens dans cette partie du pays. Le karst a creusé des grottes et des cellules dans l'escarpement, et sous le Second Empire bulgare certaines ont été occupées comme monastères rupestres — de petites communautés religieuses vivant dans la paroi. La réserve de Bukaka, sur le plateau, protège un peuplement indigène de la variété balkanique du hêtre commun.

Ce que l'on ne peut pas manquer, c'est le monument. Conçu en 1977 dans le cadre des préparatifs du 1300e anniversaire de la fondation de l'État bulgare en 681, commencé en août 1979 et inauguré le 28 novembre 1981, c'est une masse de béton anguleux et de mosaïque sur le rebord du plateau, portant des figures colossales des premiers khans et souverains. Il est visible depuis la plus grande partie de Shumen et de très loin dans la plaine. Comme les autres monuments de la fin de la période socialiste liés à cet anniversaire, il divise nettement : propagande d'État écrasante pour les uns, l'une des créations monumentales les plus ambitieuses d'Europe pour les autres. Il est entretenu et ouvert, contrairement à Buzludzha.

La forme pratique d'une visite consiste à voir le monument, à parcourir une portion du rebord du plateau, et à redescendre vers la forteresse de l'éperon sud. La lumière de fin d'après-midi sur la plaine en est le meilleur moment.