Bateaux du Ropotamo

Vaut le détour

Un petit ponton sous le pont routier de la route Bourgas–Primorsko, d'où partent les bateaux pour l'embouchure du Ropotamo. C'est le seul moyen de voir l'intérieur de la réserve, la sortie dure environ une heure, et l'autorisation est strictement encadrée : quatre bateaux au maximum sur l'eau, trente personnes par bateau, quatre nœuds, moteurs électriques, de jour, et seulement de juin à septembre.

Récit

Contexte

L'itinéraire a été fixé par arrêté ministériel en 2005 et resserré par le plan de gestion de 2018. Les bateaux partent du ponton, à l'endroit que les gens du pays appellent Kaldaram Gechit, descendent la vallée noyée jusqu'à l'embouchure, et reviennent. Ces limites existent parce que le bruit et le batillage d'un trafic non réglementé faisaient des dégâts : d'où les moteurs électriques, le plafond de quatre nœuds et l'interdiction des sonorisations.

Ce que l'on voit est une vallée fluviale qu'on a laissée tranquille. Le bas Ropotamo se comporte comme un estuaire, le sel remontant sous l'eau douce, avec le chêne, le frêne et l'orme jusqu'à la berge et des lianes dans la canopée — ce que la Bulgarie a de plus proche d'une forêt-galerie. Hérons, cormorans et martins-pêcheurs sont ordinaires. Le guide montrera la Tête de Lion, un escarpement de syénite sur la rive droite à quatre-vingt-douze mètres, qui est aussi une forteresse thrace, même si l'on ne peut pas s'y rendre.

La frustration tient à l'absence d'information publiée. Aucune page officielle ne donne de tarif, d'horaire ni de nom d'exploitant, et les documents du ministère ne décrivent que l'autorisation. En pratique, les bateaux circulent dans la journée en saison et l'on achète au ponton. Il existe une seconde sortie, plus courte, vers l'amont jusqu'au Velyov Vir, un bassin de nénuphars blancs qui se trouve hors de la réserve. Hors saison, le ponton est tout simplement vide.