Églises rupestres d'Ivanovo

Vaut le détour

Des fresques du XIVe siècle de l'école de Tarnovo dans une salle creusée dans une falaise au-dessus du Rusenski Lom — peintes pour un monastère financé par la royauté et que les moines atteignaient par des échelles. C'est une seule petite chapelle et dix minutes de montée : régler ses attentes en conséquence, on vient pour la qualité de la peinture, pas pour la taille du site.

Récit

Contexte

Un moine nommé Joachim, plus tard premier patriarche de Tarnovo, a commencé à tailler des cellules dans le calcaire de la gorge du Rusenski Lom dans les années 1220. La communauté qui y a grandi a attiré de l'argent d'en haut : Ivan Asen II lui a fait des dons, et Ivan Alexandre est peint sur le mur de l'église principale en donateur. À son apogée, il y avait quelque chose comme quarante églises et chapelles et plusieurs centaines d'autres salles dans les falaises.

L'essentiel a disparu. Les chutes de pierres en ont emporté une partie — une église s'est entièrement effondrée, et les peintures de plafond du XIIIe siècle d'une autre ont dû être découpées et déplacées après que la roche a cédé. Ce qui reste ouvert est une salle unique, que l'on appelle simplement « l'Église » sur place, à trente-deux mètres de haut dans la paroi de la gorge, et elle contient ce qui vaut le voyage : des fresques des XIIIe et XIVe siècles, peintes par des gens qui travaillaient au même moment et au même niveau que les mosaïstes de Constantinople.

Depuis le parking, il y a dix à quinze minutes de montée, par un sentier à marches qui suit l'itinéraire qu'empruntaient les moines. C'est court mais réellement raide, et la chapelle elle-même est exiguë et sombre et se remplit vite à l'arrivée d'un autocar. À noter que le site n'est pas du tout dans le village d'Ivanovo mais à environ trois kilomètres à l'est — suivre les panneaux, pas le nom.