Rimski termi

Vaut le détour

Au centre d'Obzor, à une soixantaine de kilomètres au nord de Bourgas, se trouvent les vestiges dégagés de thermes romains, laissés à découvert dans un espace public sans grille ni billet. Ils prennent vingt minutes. Obzor n'est par ailleurs pas un lieu que l'on recommande, mais si l'on remonte la route côtière c'est une raison légitime de s'arrêter, et la tour de l'horloge de la ville est à deux minutes à pied.

Récit

Contexte

Obzor occupe le site de l'antique Héliopolis, puis du Templum Iovis, sur la route côtière entre Mesembria et Odessos, et du matériel romain ressort régulièrement sous la ville. Les thermes sont la seule chose qui ait été fouillée et laissée visible : des murs, des piliers d'hypocauste et des canalisations au niveau où les Romains les ont bâtis, insérés dans le tissu d'une station balnéaire moderne.

Il n'y a sur place aucune explication dans aucune langue, pas de clôture et personne pour encaisser, ce qui est rafraîchissant ou négligent selon le point de vue. Ce que cela donne, c'est l'échelle : c'était une agglomération provinciale conséquente sur une route qui comptait, à un endroit où la voie côtière devait franchir l'extrémité de la chaîne des Balkans.

Obzor est pour sa part une station de gamme moyenne faite d'immeubles, avec une longue plage et l'appareillage habituel, et les raisons d'y être sont la plage et la route. Juste au sud, la côte entre dans le tronçon non aménagé d'Irakli et le cap Emine ; juste au nord se trouve Byala, avec son propre petit ensemble antique et ses falaises blanches. La tour de l'horloge d'Obzor est à une courte marche des thermes. L'ensemble fait une halte raisonnable de deux heures sur la route entre Bourgas et Varna — ce qui est plus que ce qu'offre d'ordinaire la côte au nord de Nessebar.