Synagogue de Plovdiv

Vaut le détour

Zion est l'une des rares synagogues de plan ottoman conservées dans les Balkans et elle est presque invisible de l'extérieur — un bloc sans apprêt dans une cour derrière le front de rue, sans rien qui l'annonce. À l'intérieur, une salle carrée d'environ douze mètres de côté, peinte de bleus et de verts en bandes géométriques, un plafond semé d'étoiles et un lustre en verre de Venise suspendu au milieu. Toujours en usage, et l'ouverture est irrégulière.

Récit

Contexte

Le quartier juif de Plovdiv s'appelait Orta Mezar sous les Ottomans, et la communauté y était séfarade. La synagogue actuelle a été élevée en 1886 et 1887 sur l'emplacement d'une plus ancienne, dans les années qui ont suivi immédiatement la Libération — parmi les premières bâties dans le nouveau pays — et elle a été agrandie en 1922, quand la communauté était à son maximum.

Le plan est ottoman : une salle carrée plutôt qu'une basilique, d'environ douze mètres de côté, avec la bimah au milieu. C'est le décor qui vaut d'entrer. Murs et plafond portent un travail géométrique bleu et vert plutôt que des figures, le plafond un champ d'étoiles, et un lustre en verre de Venise pend en son centre. Une grande partie de ce que l'on voit résulte d'une restauration achevée en 2003, après des décennies pendant lesquelles le bâtiment s'est gravement dégradé.

La communauté juive de Plovdiv compte aujourd'hui quelques centaines de personnes. La synagogue fonctionne toujours, et c'est la principale raison pour laquelle l'accès n'obéit à aucun horaire fixe — il n'y a ni guichet ni tableau d'horaires sur lequel compter. Se renseigner au bureau de la communauté juive, ou tenter le milieu de matinée en semaine en acceptant de trouver une grille fermée. L'entrée se fait par une cour et on passe facilement devant sans la voir.