Panorama de Pleven

Vaut le détour

Nikolay Ovechkin et douze autres peintres russes et bulgares ont produit une toile de 115 mètres de tour et 15 de haut, avec un premier plan modelé qui s'y raccorde, inaugurée le 10 décembre 1977 — cent ans jour pour jour après la reddition d'Osman Pacha. Elle se dresse dans le parc Skobelev, sur le terrain même, à côté de la redoute de Kovanlak. Des ascenseurs mènent à des plates-formes en toiture qui dominent les redoutes et la Vallée morte.

Récit

Contexte

Le siège de Pleven a duré cinq mois en 1877 et a été la charnière de la guerre russo-turque. Trois assauts sur la ville ont échoué à un coût énorme avant qu'un blocus ne l'affame ; Osman Pacha a capitulé le 10 décembre. Pleven a depuis élevé près de deux cents monuments aux morts russes, roumains et bulgares, et celui-ci est le plus grand.

À l'intérieur, quatre espaces. Une salle d'introduction pose la guerre ; le panorama lui-même montre le troisième assaut des 11 et 12 septembre ; un diorama donne les derniers combats du 10 décembre ; une salle de clôture couvre la capitulation et la traversée hivernale de la chaîne des Balkans. La partie peinte est l'œuvre d'une équipe de treize menée par Ovechkin, du studio militaire Grekov de Moscou, et la couture entre la toile et le premier plan modelé est réellement difficile à trouver depuis la plate-forme, ce qui est tout l'art du panorama.

Le bâtiment, d'Ivo Petrov et Plamena Tsacheva, n'est pas timide. Le tambour semble reposer sur quatre baïonnettes, qui portent quatre anneaux horizontaux : trois pour les trois assauts, et un quatrième traité en frise pour le siège. Deux millions et demi de personnes sont venues dans les trois premières années. C'est encore ce que la plupart des Bulgares se représentent en entendant le mot Pleven.