Perperikon

Vaut le détour

Des marches, des citernes, des salles et des autels taillés à même une colline blanche et nue au-dessus de la vallée de la Perpereshka, travaillés et retravaillés de l'âge du bronze au Moyen Âge. Quinze minutes de montée depuis le parking et deux heures pour en faire le tour correctement. Prévoir de l'eau et un chapeau : il n'y a d'ombre nulle part sur le rocher.

Récit

Contexte

Perperikon est une colline à dix-huit kilomètres au nord-est de Kardzhali où, pendant plusieurs milliers d'années, on a taillé dans le rocher ce dont on avait besoin au lieu de construire dessus. Les marches, les canaux, les citernes, les sarcophages, les niches et un autel circulaire dans une salle creusée sont tous extraits de la roche vive, ce qui les rend très difficiles à dater. Par-dessus se superposent les choses que l'on sait dater : un palais d'époque romaine de plus d'un étage, des murailles allant jusqu'à près de trois mètres d'épaisseur, une basilique de l'Antiquité tardive et un évêché bulgare médiéval.

Les fouilles systématiques n'ont commencé qu'en 2000, sous la direction de Nikolay Ovcharov, qui les mène depuis. C'est son interprétation que le sanctuaire rupestre ait été le temple-oracle de Dionysos décrit par les auteurs antiques — une thèse qu'il a redite en 2024 après la découverte de deux autels. Presque toutes les brochures consacrées au site la répètent comme un fait acquis. Elle ne l'est pas : aucune confirmation indépendante n'a été publiée, et cette nuance mérite d'être emportée avec soi jusqu'en haut de la colline.

La montée commence facilement, sur de larges dalles claires, puis devient un escalier taillé dans la pierre, poli et glissant par temps humide. L'essentiel de ce que l'on voit en haut, ce sont des fondations et du vide en creux — des sols, des encastrements, des rigoles — si bien que la visite récompense celui qui sait ce qu'il regarde. Le site ne fournit pas de guide à l'entrée ; un guide agréé doit être réservé à l'avance.