Musée des habitations néolithiques

Vaut le détour

Une maison du début du VIe millénaire av. J.-C., debout là où elle a été bâtie, avec ses pots, ses silos à grain et ses fours encore en place. Elle subsiste parce qu'elle a brûlé : le feu a cuit les parois d'argile et l'effondrement a tout scellé. Une seule salle, une demi-heure, et à peu près le regard le plus direct que l'Europe offre sur la vie des premiers agriculteurs.

Récit

Contexte

Les habitations ont été mises au jour en 1969 lors d'une fouille de sauvetage à Stara Zagora et, plutôt que de les déposer, les archéologues ont bâti un abri au-dessus et les ont laissées en place. Le musée a ouvert autour d'elles une dizaine d'années plus tard. La plus grande maison avait deux niveaux — une dizaine de mètres sur six, et environ sept mètres jusqu'au faîtage — construite à partir de pieux enfoncés dans le sol, tressés de baguettes et enduits d'argile et de paille hachée. C'est une construction ordinaire pour l'époque. Ce qui ne l'est pas, c'est qu'elle soit encore là.

La raison en est l'incendie qui l'a détruite. Une maison en torchis qui pourrit ne laisse que des trous de poteaux ; une maison qui brûle transforme ses murs en céramique cuite et laisse tomber son toit sur le contenu, qui repose ensuite sous les décombres sans être dérangé. L'inventaire a donc survécu avec le bâtiment : quelque chose comme soixante pots, des meules à main pour moudre le grain, des silos, des fours, et trois colonnes d'argile modelées avec des cornes de taureau qui n'étaient manifestement pas de l'équipement domestique. Le tell de Stara Zagora a été occupé à peu près sans interruption à partir de la fin du VIIe millénaire av. J.-C., et voici un de ses moments, figé.

C'est un petit musée et il ne cherche pas à être plus que cela. Une salle en sous-sol présente de la céramique préhistorique, des figurines et des parures de la région au sens large. Compter une demi-heure, et y voir une halte dans Stara Zagora plutôt qu'une destination en soi.