Musée national d'histoire naturelle

Vaut le détour

Ferdinand — le prince régnant, et un ornithologue sérieux — a exposé ses propres oiseaux, mammifères et papillons en 1889. C'est donc le premier musée de quelque nature que ce soit dans le pays, et le plus ancien musée d'histoire naturelle des Balkans. C'est un musée-cabinet, vitrines comprises, et personne ne l'a modernisé jusqu'à le faire disparaître. Ouvert tous les jours de la semaine.

Récit

Contexte

Le Musée d'histoire naturelle du prince royal a ouvert en 1889 avec les collections personnelles de Ferdinand pour fonds fondateur. Il appartient aujourd'hui à l'Académie bulgare des sciences et il est à la fois la plus ancienne et la plus riche institution de ce type de la péninsule.

Ce qui est exposé : plus de quatre cents mammifères naturalisés, des oiseaux de plus de mille deux cents espèces, des centaines de milliers d'insectes et autres invertébrés, et des échantillons minéraux couvrant quelque chose comme un quart de toutes les espèces connues dans le monde. Le bâtiment est petit et les étages s'empilent, si bien que la visite va vite si on le souhaite.

Il se trouve en tête du boulevard Tsar Osvoboditel, à côté de l'église russe et à une minute de l'ancien palais royal, ce qui veut dire qu'il s'insère dans une promenade que l'on fait probablement déjà. Les enfants s'y plaisent en général mieux que dans les musées plus imposants du voisinage, et les adultes qui aiment la manière du XIXe siècle — des rangées de spécimens, peu de commentaires, l'idée que regarder suffit — en tireront plus qu'ils ne le croient.