Musée archéologique national, Bulgarie

Vaut le détour

C'est le meilleur argument bref pour expliquer pourquoi la Bulgarie compte en archéologie, et le bâtiment en fait la moitié : neuf coupoles sur quatre piliers, la plus ancienne chose encore debout au centre de Sofia. À l'intérieur, une orfèvrerie thrace que l'on vient voir de loin, présentée dans une seule salle voûtée où l'on ne peut pas se perdre. Une heure suffit, deux si l'or retient.

Récit

Contexte

La mosquée Büyük — la Grande — a été commencée en 1451 pour Mahmud Pacha, alors gouverneur général de Roumélie, et achevée en 1494, une vingtaine d'années après sa mort. C'est un carré de 36,6 mètres de côté, couvert de neuf coupoles de portée égale portées par quatre piliers et des arcs brisés, et revêtues de plomb. Après la guerre de 1877-1878, le bâtiment abandonné a servi d'hôpital, puis, à partir de 1879, de première bibliothèque nationale de Bulgarie. Le musée a été constitué en 1892 et y a transféré ses objets entre 1900 et 1905.

La présentation va des plus anciennes traces d'activité humaine trouvées en Europe à la fin du Moyen Âge, mais ce sont les salles thraces que l'on vient voir : le trésor de Valchitran, treize vases d'or, douze kilos et demi, mis au jour par deux frères qui travaillaient une vigne près de Pleven en décembre 1924 et daté d'environ 1300 av. J.-C. ; la tête-portrait en bronze du roi odryse Seuthès III ; l'argenterie de Lukovit.

Il est utile de savoir que c'est d'abord un institut et ensuite une attraction pour visiteurs — l'Institut archéologique national de l'Académie des sciences se trouve avoir un musée. L'accent est mis sur les objets plutôt que sur le récit qu'on pourrait en faire, ce qui convient parfaitement à certains.