Forteresse de Mezek

Vaut le détour

Un fort frontalier byzantin de la fin du XIe siècle sur la colline de Kaleto au-dessus de Mezek, tourné vers la Maritsa en direction de la Grèce et de la Turquie. Neuf tours, certaines de dix mètres de haut, dans des murs à bandeaux de brique. La restauration a été lourde et divise, mais elle laisse une forteresse lisible plutôt qu'un tas de pierres. Le tombeau thrace à coupole du village est l'autre moitié de l'excursion.

Récit

Contexte

Mezek se trouve à l'extrémité sud-est de la Bulgarie, là où la Maritsa court vers les frontières grecque et turque, et le village possède deux monuments qui n'ont rien à voir l'un avec l'autre.

La forteresse de la colline de Kaleto est byzantine, construite à la fin du XIe siècle et généralement attribuée au règne d'Alexis Ier Comnène. Sa tâche était de surveiller le pays entre la Maritsa et l'Arda. L'enceinte est un rectangle irrégulier d'environ 110 mètres sur 60, murs de pierre liés au mortier blanc et ornés à l'extérieur de trois assises de brique, avec neuf tours — dont cinq le long du côté sud — conservées jusqu'à dix mètres. Des travaux de conservation ont été menés en 1973 et 2007, puis une restauration bien plus poussée vers 2013, qui a reconstruit des murs et ajouté un centre d'accueil ainsi qu'un camp de tentes reconstitué en contrebas. Que cela aide ou que cela écrase la chose est affaire de goût.

En bordure du village, dans le tumulus de Mal Tepe, se trouve un tombeau thrace à coupole du IVe ou du IIIe siècle av. J.-C., découvert par des habitants qui creusaient en 1931. Couloir et chambres font ensemble près de trente mètres, ce qui en fait l'un des plus grands du genre dans le pays. Il est en pierre appareillée plutôt qu'en enduit peint, et c'est pourquoi, contrairement à Kazanlak ou à Aleksandrovo, on peut entrer dans le vrai.