Réservoir de Koprinka

Vaut le détour

Un grand réservoir sur la Tundzha, juste à l'ouest de Kazanlak, assez agréable pour s'y baigner et cerné de restaurants de poisson. En dessous se trouve Seuthopolis, la capitale que le roi odryse Seuthès III a bâtie à la fin du IVe siècle av. J.-C. — découverte lors des fouilles de sauvetage pour le barrage, fouillée, puis délibérément noyée. Venir pour une soirée au bord de l'eau et pour la conscience de ce qu'il y a dessous.

Récit

Contexte

En 1948, le barrage étant déjà approuvé, des archéologues qui fouillaient avant la mise en eau ont trouvé quelque chose qu'ils n'attendaient pas : une ville d'époque hellénistique, planifiée, avec ses murs, sa trame, une résidence royale et un palais-sanctuaire, bâtie par Seuthès III comme siège du royaume odryse. C'était le site urbain thrace le plus complet jamais trouvé en Bulgarie. Les fouilles se sont poursuivies plusieurs années tandis que le barrage montait autour.

La décision qui a suivi fait encore débat. Le réservoir était nécessaire et le gouvernement de l'époque n'allait pas le redessiner : la ville a donc été relevée, les trouvailles mobiles enlevées, et le reste a disparu sous l'eau. Seuthopolis se trouve aujourd'hui sous une vingtaine de mètres d'eau. Il circule périodiquement une histoire selon laquelle une sécheresse l'aurait ramenée à la surface ; ce n'est pas arrivé, et ces informations ont été vérifiées et reconnues fausses.

En 2005, l'architecte Zheko Tilev a proposé de bâtir une digue circulaire autour du site à l'intérieur du réservoir, de le mettre à sec par pompage et de l'ouvrir aux visiteurs depuis un anneau panoramique — une idée chiffrée à une cinquantaine de millions d'euros. Elle a attiré beaucoup de presse et aucun chantier. Pour l'instant, le réservoir est ce qu'il est : une large nappe d'eau avec la chaîne des Balkans derrière, bonne pour la baignade, et un endroit où se tenir en pensant à une capitale trouvée et perdue dans la même décennie. Kazanlak et les tombeaux thraces sont à dix minutes.