Maison Kaliopa

Vaut le détour

Une maison de 1864 qui a abrité le consulat de Prusse, meublée aujourd'hui comme une famille aisée de Ruse la tenait vers 1900 : salon de réception, salle de séjour, salon de musique, chambre, mobilier expédié de Vienne, argenterie, porcelaine, tenues de ville. C'est petit et l'on en a fait le tour en une demi-heure, et c'est le plus court bon argument pour expliquer pourquoi Ruse a l'aspect qu'elle a.

Récit

Contexte

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, Ruse était le port danubien de l'Empire ottoman et le siège du vilayet du Danube de Midhat Pacha. L'argent, les consulats et le goût d'Europe centrale sont remontés le fleuve ensemble, et ce que la ville a bâti dans ces décennies — les façades de la grand-place, cette maison, la cathédrale à quelques rues — explique que Ruse se lise encore comme la ville la plus habsbourgeoise d'aspect de Bulgarie.

Le bâtiment a été élevé en 1864, avec une façade dans une manière levantine par ailleurs peu courante ici, et les peintures murales de l'étage ont été exécutées en 1896 par un Autrichien nommé Schauesberg. Le nom vient de Kaliopa — Katerina Kalish, épouse du consul de Prusse Moritz Kalish — à qui Midhat Pacha, dit-on, aurait donné la maison parce qu'il en était amoureux. Cette histoire se raconte partout et n'est documentée nulle part ; la prendre pour un élément du mobilier.

C'est le mobilier lui-même qui fait l'intérêt. Les pièces sont mises en scène plutôt que conservées, mais les objets sont réels et précis : meubles viennois, bijoux, argenterie, porcelaine, et le premier piano à queue importé dans le pays.