Kaliakra

Vaut le détour

Le cap est une lame de roche rougeâtre qui pousse à environ deux kilomètres dans la mer Noire, avec des falaises de soixante-dix mètres des deux côtés et un mur de forteresse tiré en travers du point le plus étroit. Au XIVe siècle, c'était le siège du despotat de Dobrotitsa. C'est aujourd'hui une réserve, une route, une chapelle et une très belle marche. La fin d'après-midi est le moment où la roche devient vraiment rouge et pas seulement chaude.

Récit

Contexte

Le promontoire est utilisé depuis au moins le IVe siècle av. J.-C., quand l'établissement thrace de Tirizis s'y tenait. Son apogée est venue dans les années 1300 sous Dobrotitsa, qui gouvernait cette côte depuis ici, frappait sa propre monnaie et tenait des galères en contrebas. Les Ottomans l'ont pris en 1393 ou 1394. Ce qui subsiste, ce sont des fondations, des citernes et des pans de mur plutôt que des bâtiments debout — la force du lieu tient entièrement au site.

Un monument près de l'entrée marque la légende des quarante jeunes filles qui auraient noué leurs cheveux ensemble et marché dans la mer plutôt que d'être prises. Aucun document ne l'étaie. C'est une histoire que le lieu a fait pousser, et on la raconte à chaque arrêt du cap.

Tout le promontoire est une réserve naturelle et archéologique depuis 1960 — quelque 687 hectares, bande de mer comprise, avec plus de quatre cents espèces végétales dont près de cinquante rares ou protégées. Il se trouve sous la Via Pontica : l'automne y fait passer rapaces et cigognes, et le dauphin commun à bec court est régulier au pied des falaises. Une chapelle dédiée à saint Nicolas a été bâtie à la pointe en 1993. Y aller tard : la lumière d'après dix-sept heures fait au fer de la roche ce que midi ne peut pas faire.