Église de la Sainte-Croix

Vaut le détour

Bourgas a une communauté arménienne depuis le XVIe siècle et voici son église : un bâtiment de pierre de 1853, rue Mihail Lermontov, élevé sur le site de l'ancienne chapelle de bois de Surp Stepanos. À nef unique selon l'usage arménien, avec un narthex de bonne taille et un clocher, parementée de dalles de pierre, et classée monument culturel depuis 1970.

Récit

Contexte

La mention d'Arméniens installés à Bourgas remonte à 1549. Des voyageurs décrivent ici en 1673 une chapelle de bois dédiée à Surp Stepanos ; une église de bois s'élève en 1748, et l'actuelle église de pierre, Surp Hach — la Sainte-Croix — la remplace en 1853. La première école de la communauté ouvre en 1860 ou 1861.

Le bâtiment relève de la tradition arménienne et non de la bulgare : une nef unique et un seul espace indivis, précédé d'un narthex de belle taille et d'un clocher, la façade parementée de dalles de pierre taillée. Il a été assez largement modifié au fil des ans. Le classement comme monument culturel est intervenu en 1970.

Dans la cour de l'église, du côté nord, se dresse le mémorial aux victimes du génocide arménien, élevé en 1990 sur un dessin du sculpteur Hari Norhaik Arabyan. Son inscription évoque la déportation et le meurtre de plus d'un million d'Arméniens entre 1915 et 1918. La communauté arménienne de Bourgas est l'une des plus anciennes du littoral bulgare et l'église est toujours en usage : les deux choses — une église en activité et un mémorial pour une catastrophe — occupent donc la même petite cour. Aucun horaire d'ouverture n'est publié, ce qui est normal ici ; essayer le matin.