Complexe muséal de Deultum

Vaut le détour

La Bulgarie romaine est surtout à l'intérieur des terres ; voici l'exception côtière. Deultum a été fondée en 69 apr. J.-C. par Vespasien comme colonie pour les vétérans de la VIIIe légion Augusta, à qui furent données les terres entre les lacs de Bourgas et de Mandra, et elle est devenue une cité de quelque vingt-cinq hectares, avec des thermes, un nymphée, un asclépiéion, des égouts et sa propre monnaie. C'est à dix-huit kilomètres de Bourgas et presque personne n'y va.

Récit

Contexte

Le nom est thrace et se traduit d'ordinaire par le lieu entre deux marais, ce qui décrit exactement le site. La colonie s'appelait formellement Colonia Flavia Pacis Deultensium, et ses colons étaient des légionnaires qui avaient servi dans la répression de la révolte de Judée et dans la guerre civile qui a porté Vespasien au trône. Sous la dynastie des Sévères, à la fin du IIe siècle et au début du IIIe, la cité couvrait plus de deux cent cinquante décares, orientée selon les points cardinaux, avec les temples d'Asclépios et de Cybèle au centre et un temple du culte impérial bâti sous Septime Sévère. Pendant une cinquantaine d'années, elle a frappé sa propre monnaie de bronze, et les images de ces pièces constituent une grande partie de ce que l'on sait de son aspect.

Ce qui a été dégagé et que l'on peut voir : des thermes romains, l'asclépiéion, des rues avec leur drainage, un nymphée, des latrines, des cimetières sur trois côtés, et un important système défensif paléobyzantin comprenant une tour sur le mur nord. Les travaux se poursuivent depuis les années 1980. Au IXe siècle, Debelt est passée au premier royaume bulgare, et le rempart frontalier d'Erkesia commence ici.

Le site a été déclaré réserve archéologique nationale en 1988. En pratique, c'est difficile : aucun horaire ni tarif n'est publié où que ce soit, le site officiel est inachevé et ses propres liens de navigation renvoient des erreurs, et le seul contact fiable est un numéro de téléphone. Téléphoner d'abord. La récompense est une cité romaine sans parking à cars.