Église des Saints-Archanges-Michel-et-Gabriel

Vaut le détour

Une petite église du XIIIe siècle rue Venera, 13,9 mètres sur 5,3, à nef unique et plan cruciforme avec narthex, décorée avec une rigueur qui récompense l'examen attentif : des arcs soulignés de triples rangées de plaques de céramique vernissée verte, et les panneaux en dessous remplis de petits blocs de pierre et de briques appariées posées en damier. La coupole et le clocher ont disparu. C'est gratuit et cela prend dix minutes.

Récit

Contexte

L'église avait trois portes — une dans le mur nord, qui donnait directement dans la nef, deux dans le narthex — et trois petites absides polygonales au chevet, percées d'ouvertures. Une tour rectangulaire s'élevait au-dessus du narthex et se gagnait, comme au Pantocrator, par un escalier de pierre dissimulé dans l'épaisseur du mur ouest. La tour comme la coupole ont disparu ; ce qui reste, c'est le corps du bâtiment et sa peau.

C'est la peau qui intéresse. Là où l'Aliturgetos est exubérante, les Archanges est disciplinée : les disques vernissés verts vont par trois, la brique est posée selon une alternance stricte, et toute la façade se lit comme un exercice maîtrisé plutôt que comme un étalage. Voir les deux à dix minutes d'intervalle est la meilleure leçon rapide qui soit sur le style.

Le musée la date du XIIIe siècle sur sa page consacrée au monument et du XIVe sur sa page d'histoire, et personne n'a tranché. L'église est la troisième étape du parcours du Chemin spirituel de la commune, mais elle n'entre pas dans le système de billetterie du musée et aucun horaire n'est publié pour elle : prévoir donc l'extérieur. Ce n'est pas une grande perte : l'intérieur est nu, et l'intérêt de ces bâtiments a toujours été ce qu'ils montraient à la rue.