Église Sainte-Parascève

Vaut le détour

Ce que l'on paie deux euros cinquante, c'est l'extérieur : deux rangées d'arcatures aveugles, des bandes de brique alternant avec la pierre, des disques de céramique colorée sertis dans les arcs, et des lunettes remplies d'appareils en arêtes de poisson et en damier. À l'intérieur, ni coupole ni clocher — les deux ont disparu — et l'espace sert de galerie. Cinq minutes, à moins que les tableaux ne retiennent.

Récit

Contexte

La plupart des chercheurs la placent au XIIIe ou au XIVe siècle, même si quelques-uns plaident pour bien plus tôt. Le plan est simple : une nef unique avec un narthex à l'ouest et une abside à cinq pans à l'est, couverte d'une voûte en berceau portée par deux arcs. Les murs emploient le pseudo-opus mixtum que préféraient les maçons de Nessebar, des assises de pierre de taille alternant avec des assises de brique, et un chaînage de bois noyé à l'intérieur.

C'est le décor qui fait tout. Huit arcs aveugles étroits par rangée le long des murs nord et sud, et trois sur le mur ouest ; des archivoltes cerclées de rosettes de céramique colorée ; des lunettes remplies de briques posées en arêtes de poisson, en soleil, en damier et en zigzag. C'est une petite église provinciale bâtie par des gens qui savaient exactement ce qu'un four pouvait faire pour eux, et c'est l'exemple le plus net de ce savoir-faire dans une ville pleine d'exemples.

La coupole et le clocher ont disparu depuis longtemps et un toit à deux pentes couvre la nef à la place : la silhouette est donc fausse et mieux vaut lire les murs que la forme. Elle ouvre d'avril à la mi-octobre en même temps que les autres petites églises, et hors de ces mois elle ne se visite que sur arrangement avec le musée archéologique.