Synagogue centrale de Sofia

Vaut le détour

Consacrée en 1909 pour une communauté descendue des juifs expulsés d'Espagne et installés à travers les Balkans ottomans, et construite pour bien plus de mille fidèles. Le lustre de laiton viennois est le plus grand du pays. À l'étage, un petit musée expose notamment la raison pour laquelle les juifs de Bulgarie n'ont pas été déportés. Y aller en semaine — elle ferme pour deux séries de fêtes.

Récit

Contexte

Friedrich Grünanger l'a dessinée, y a travaillé à partir de 1905, et a livré un bâtiment hispano-mauresque au détail Sécession viennoise. Elle a été inaugurée le 9 septembre 1909 devant le roi Ferdinand et le président du Conseil. La salle principale est octogonale, la coupole fait dix-neuf mètres de diamètre et vingt-trois mètres jusqu'à l'intérieur de sa clé, trente et un mètres jusqu'au sommet à l'extérieur ; la salle de prière compte 1 170 places. La mosaïque est vénitienne, les colonnes en marbre de Carrare, la menuiserie en chêne de Slavonie, et le lustre est venu de Vienne. Une bombe a frappé l'angle nord-est le 13 avril 1944 sans exploser, mais le souffle a emporté les vitraux.

Le musée de l'étage abrite deux expositions permanentes, sur les communautés juives de Bulgarie et sur la Shoah. La seconde porte une histoire en deux moitiés qu'il faut raconter ensemble. Les quelque cinquante mille juifs vivant à l'intérieur des frontières bulgares d'avant-guerre n'ont jamais été mis dans les trains : la révolte du vice-président de l'Assemblée Dimitar Peshev au parlement le 19 mars 1943, soutenue par de hauts dignitaires orthodoxes et par la protestation publique, a contraint à annuler les déportations. Dans le même temps, plus de onze mille juifs des territoires occupés par la Bulgarie en Thrace égéenne et en Macédoine du Vardar ont été livrés aux Allemands et assassinés à Treblinka.

La communauté d'aujourd'hui est une fraction de celle pour laquelle cette salle a été dimensionnée. Cela aussi fait partie de ce que l'on regarde.