Église de Boyana

Vaut le détour

Les fresques de 1259 montrent ici des visages individuels avec des expressions individuelles — un réalisme que l'Europe occidentale attribue généralement au début de la Renaissance, peint par un maître anonyme aux portes de Sofia. On ne dispose que de quelques minutes à l'intérieur, et pour de bonnes raisons, et cela vaut quand même le déplacement. Neuf personnes à la fois, dix minutes, dix euros — faire le calcul avant de venir.

Récit

Contexte

Le bâtiment est fait de trois églises collées ensemble. La petite salle orientale s'est élevée au tournant du XIe siècle ; une extension à deux niveaux a été ajoutée au milieu du XIIIe par un gouverneur local, le sébastocrator Kaloyan, et son épouse Desislava ; une section occidentale plus simple a été accolée bien plus tard. L'ensemble n'aurait rien de remarquable de l'extérieur si l'on ne savait pas ce qu'il y a dedans.

Ce qu'il y a dedans, c'est la couche de 1259 : quatre-vingt-neuf scènes et deux cent quarante figures, parmi lesquelles Kaloyan et Desislava eux-mêmes, offrant une maquette de leur église. Ce sont les visages qui font venir. Ce ne sont pas les types byzantins convenus — ce sont des personnes particulières, avec des expressions particulières, modelées par l'ombre et la lumière, et elles ont été peintes un demi-siècle avant la chapelle des Scrovegni de Giotto. Personne ne sait qui l'a fait.

L'église a été fermée pour conservation en 1954 et n'est revenue pleinement qu'en 2008. L'air y est désormais contrôlé, et c'est pourquoi l'on entre à neuf pour dix minutes avant de ressortir. C'est une courte visite pour le prix, et la chapelle haute est actuellement fermée pour de nouveaux travaux de conservation. Lire sur les fresques avant d'arriver — on n'aura pas le temps de les déchiffrer devant elles.