Borisova Gradina

Vaut le détour

Trois cents hectares qui commencent au pont des Aigles et montent vers le sud-est en s'éloignant de la circulation. On y trouve le lac Ariana, deux stades de football, un observatoire astronomique de 1897, la tour de télévision et un grand mémorial communiste. Ce n'est pas un morceau de bravoure et ce n'est pas vraiment fait pour les visiteurs — c'est simplement là où Sofia va le soir, ce qui est la raison de le traverser à pied.

Récit

Contexte

Le maire de la ville a fait venir de Bucarest en 1882 un jardinier suisse, Daniel Neff, pour donner un jardin à Sofia. Neff a dessiné le premier plan ce printemps-là, installé une pépinière, bâti une maison sur place et commencé à planter en 1884 — acacia, mûrier, orme. Joseph Frei a pris la suite en 1906 et l'a poussé vers les fleurs, en traçant une roseraie. Georgi Duhtev en a hérité en 1934, y a ajouté mille quatre cents rosiers de plus et un coin japonais. Ce qui est inhabituel, c'est qu'aucun des trois n'a détruit ce qui précédait ; chacun a travaillé à l'intérieur du plan antérieur.

Le parc porte le nom du tsar Boris III. Les ajouts ultérieurs n'ont pas montré la même retenue : le stade national Vasil Levski est venu dans les années 1950 et le stade de l'Armée bulgare dans les années 1960, la tour de télévision en 1959, et le Tertre de la Fraternité — un monument aux partisans communistes — occupe une éminence en plein milieu.

Le lac Ariana, du côté du pont des Aigles, a des pédalos en été et devient une patinoire en hiver. Au-delà, les allées deviennent vite plus calmes. Le parc est assez grand pour qu'un après-midi de semaine on perde entièrement la ville à une dizaine de minutes de l'un des carrefours les plus chargés du pays.