Observatoire de Belogradtchik

Vaut le détour

Il a commencé en 1961 comme premier observatoire scolaire du pays, monté par un professeur de physique local, et il est aujourd'hui l'une des deux stations de l'Institut d'astronomie. Le Zeiss de 60 cm qu'il a reçu en 1969 était alors le deuxième télescope de Bulgarie par la taille. Ce qui vaut la marche, c'est que c'est un vrai site de recherche et non une attraction touristique, et que la nuit y est vraiment noire.

Récit

Contexte

Hristo Kostov, qui enseignait la physique en ville, a lancé l'observatoire en 1961, et pendant ses premières années il a été le seul observatoire scolaire de Bulgarie. Tout au long des années 1960 et jusqu'au milieu des années 1970, l'Institut d'astronomie a utilisé le site comme base pour le suivi des satellites artificiels, et l'a repris complètement à partir de 1976. C'est aujourd'hui l'une des deux stations d'observation de l'institut, l'autre étant l'observatoire national de Rozhen, dans les Rhodopes.

Trois instruments sous trois coupoles. L'original est un Zeiss Cassegrain de 15 cm. Le Zeiss Cassegrain de 60 cm est entré dans une coupole de six mètres en 1969, et il était alors le deuxième télescope du pays par la taille ; c'est toujours l'instrument de travail ici. Un Celestron Schmidt-Cassegrain de 14 pouces a été ajouté en 1994 dans une coupole plus petite construite auparavant. Le programme est de l'astrophysique professionnelle ordinaire et non de la médiation, ce qui explique que les visites se fassent aux conditions de l'équipe et non à celles du visiteur.

Les visites de jour montrent les instruments, les coupoles et des images de ce que le lieu a enregistré. Les séances de nuit, organisées à l'avance et annulées par les nuages sans excuses, mettent l'œil à l'oculaire — la Lune, Jupiter, Saturne, les objets du ciel profond les plus brillants. Il se trouve à quelques minutes à pied de la porte de la forteresse : il ne coûte donc aucun trajet supplémentaire, seulement une soirée de plus.