Monastère de Bachkovo

Vaut le détour

Plus tranquille que Rila et plus facile d'accès depuis Plovdiv, avec un réfectoire dont les peintures murales du XVIIe siècle sont la raison de venir. L'ossuaire, en haut de la colline, est plus ancien que le reste et généralement désert. Les deux se paient séparément de la cour, qui est gratuite, et l'ossuaire reste fermé à clé — demander à l'intérieur plutôt que de monter à tout hasard.

Récit

Contexte

Grigorii Bakuriani, commandant byzantin d'origine géorgienne au service d'Alexis Ier Comnène, a fondé la maison en 1083 avec l'argent de son frère. Il la voulait géorgienne pour de bon : la charte qu'il a rédigée, en grec et en géorgien, a fait venir les premiers moines de Tao et de Klarjeti et écartait expressément les moines d'origine grecque. Quand le monastère a cessé d'être géorgien, personne ici ne le dira.

Il ne reste presque rien du XIe siècle hors sol, hormis l'ossuaire, isolé à environ trois cents mètres à l'est des murs, et qui est le plus ancien bâtiment conservé. Il a deux niveaux — les tombes en bas, une église funéraire au-dessus — et des fresques en deux campagnes, les plus anciennes dues à un peintre d'Iviron à la fin du XIe siècle, avec des ajouts du XIVe qui comprennent le tsar Ivan Alexandre. C'est un musée aujourd'hui, mais il reste fermé à clé et s'ouvre sur demande.

Le reste est du XVIIe siècle et postérieur. L'église principale de la Dormition a été élevée en 1604 sur les fondations de Bakuriani et abrite l'icône de la Vierge du monastère, dont la couverture d'argent a été faite en 1311. L'ancien réfectoire, restauré en 1623, porte les peintures pour lesquelles on vient : un Arbre de Jessé avec une douzaine de philosophes antiques alignés le long du mur, Socrate, Platon et Diogène parmi eux, et les sept conciles œcuméniques. Zahari Zograf a peint la petite église Saint-Nicolas de la cour sud en 1840, et il a placé plusieurs notables de Plovdiv dans son Jugement dernier.