Apollonia Pontica

Vaut le détour

Apollonia Pontica était une colonie milésienne d'environ 610 av. J.-C., plantée à la lisière sud de la plus large baie de la mer Noire, avec accès au bois et au cuivre de la Strandja, à la plaine thrace et au sel de la rive d'en face. Presque rien ne subsiste hors sol. Ce qu'il y a se trouve au musée, dans le mur dégagé le long de la promenade sud et sur les îles, et mieux vaut le savoir avant de parcourir la ville.

Récit

Contexte

Les colons venaient de Milet et de Phocée et, disent les auteurs anciens, ont suivi l'indication de l'oracle de Delphes pour choisir le dieu sous lequel ils navigueraient. Ils ont nommé le lieu d'après Apollon guérisseur et ont fini par remplir son temple, sur l'île au large, d'une statue de bronze de treize mètres de haut, coulée par Calamis. Quand Marcus Lucullus a pris la ville en 72 av. J.-C., la statue est partie à Rome, et la ville n'a pas retrouvé son rang avant des siècles.

Elle a bel et bien retrouvé son importance sous un nouveau nom. À partir du IVe siècle apr. J.-C. elle est Sozopolis et, premier port d'importance au nord de Constantinople, elle devient un centre chrétien considérable, avec un évêque, des monastères sur les îles et une nécropole chrétienne à côté des églises. La fortification de l'isthme de la presqu'île, avec sa porte entre deux tours, est médiévale sous la forme où on la voit.

Ce qui subsiste à voir : le mur sud de la forteresse et son ensemble de tours sur la promenade côté mer, qui comprend un grenier du Ve ou VIe siècle et un puits creusé au IVe ou IIIe siècle av. J.-C. ; des fondations sur l'île Saint-Cyrique, où se dressait le temple d'Apollon ; et le musée de la place Han Krum, qui conserve la plus belle collection de vases grecs antiques de Bulgarie, des ancres de pierre et de plomb des IIe et Ier millénaires av. J.-C., et le plus ancien système d'adduction d'eau trouvé à ce jour dans le pays. Commencer par là.