Adatepe

Vaut le détour

On extrayait de l'or de cette colline à l'âge du bronze récent, il y a trois mille cinq cents ans, ce qui en fait, autant que les archéologues le sachent, la plus ancienne mine d'or en roche dure d'Europe. Reste à être clair sur ce que signifie une visite : la colline est aujourd'hui une mine à ciel ouvert en exploitation, tenue par une société canadienne, et non un lieu où l'on se promène. L'archéologie est à l'exposition de Krumovgrad et au musée de Kardzhali.

Récit

Contexte

Ada Tepe est une colline basse, sous les cinq cents mètres, à trois kilomètres au sud de Krumovgrad, dans les Rhodopes orientaux. L'or qu'elle contient est enfermé dans la roche et non déposé dans une rivière, et dans la seconde moitié du IIe millénaire av. J.-C. quelqu'un a trouvé comment l'en sortir — tranchées, concassage et lavage, à une échelle que les fouilles ont pu reconstituer en détail. C'est contemporain de Mycènes et de Troie, et c'est la plus ancienne preuve en Europe d'une extraction d'or à partir de la pierre.

L'archéologie a eu lieu à cause de la mine moderne. Le projet de Krumovgrad de Dundee Precious Metals avait besoin de la colline, et la fouille préventive qui l'a précédé a été financée à une échelle inhabituelle pour la Bulgarie : habitat, chantiers d'extraction, outils, tout a été publié et exposé. La première coulée d'or de la mine à ciel ouvert moderne date de mars 2019, sur une durée d'exploitation prévue d'environ huit ans, à l'intérieur d'une zone Natura 2000 et dans des conditions encore discutées localement.

C'est donc une fiche sur un lieu où l'on ne peut pas vraiment aller. La colline est un site industriel. Ce que l'on peut faire, c'est voir l'exposition de Krumovgrad, qui met côte à côte l'extraction de l'âge du bronze et l'extraction moderne, et les objets conservés dans les musées de Krumovgrad et de Kardzhali. Il a été question de remettre le terrain à la commune après la fermeture et d'en faire quelque chose de visitable ; rien n'est arrêté à ce sujet.